Desde la época de la colonia española en los campos en Cuba existe la tradición por las peleas de gallo
Por: Daisy Pilar Martín Ciriano.
Entre las tradiciones campesinas más seguidas hasta nuestros días, se encuentran las peleas de gallos. Generalmente los hombres del campo tienen en sus corrales algún gallo fino, ya sea desbarbado o con su plumaje, pero que exhiba su garbo y belleza, además de elevar sus cantíos en las madrugadas.
Según los escritos de Rogelio Concepción Pérez, el insigne Historiador de Cabaiguán, se realizaban lidias de gallos en el territorio, desde los inicios del siglo XX. Si bien los encuentros se realizaban a campo libre, en terrenos chapeados o en el mismo patio, el gusto por estos encuentros se manifestaba en ascenso. Tal es así, que en zonas como Pozas y Cayajaca, se conocían los mejores criadores y con mucha frecuencia se efectuaban «peleas de gallos» Pero no fue hasta que José Miguel Gómez en 1909, autorizó en su mandato estos encuentros, pues mientras eran fuera de lo autorizado por la ley.
Lo más curioso de esta tradición es que esté autorizada o no, los campesinos y otros que gustan de ese deporte, siguen participando y afilando sus pollos.
Se conoce que todo el proceso de expansión de esta costumbre debe incluirse al campesino cubano, pero también al inmigrante canario. Estos vegueros fueron los que mayor fuerza dieron a la tradición, y siempre teniendo la costumbre del cuidado de los animales desde que son pollos hasta que llegan a la gallería. Ya en ese lugar los gallos jóvenes son descrestados, tusados y se realiza una alimentación estricta, así como el soleado y la mantención en un rejón o casillo.
Ya en forma para la pelea en la gallera, se cumplen los requisitos de limpieza, revisión del espueleado, el peso, hasta llegar a las apuestas. Cuando comienza la pelea el vallín parece arder. Todos los apostadores y mirones, comienzan a vociferar, hasta que llega el final de la pelea, ganado por un tiro rápido, tabla o largos minutos de combate.
Esta tradición campesina ha perdurado hasta nuestros días. A pesar de que no son autorizadas las peleas clandestinas, se realizan en lugares intrincados. Sin embargo el Estado ha creado vallas en lugares de zonas forestales, cotos y favorece la cría de animales y sus exhibiciones. En nuestra provincia existe en Yaguajay.
Lo cierto es que la tradición de cría de gallos y peleas, se ha mantenido por más de un siglo, y que esta costumbre forma parte de las tradiciones campesinas más autóctonas.